威格莫尔音乐厅的《黑暗降临》——奈杰尔·肖特和奥利维亚·雅格尔斯

奈杰尔·肖特的室内合唱团Tenebrae成立于2001年，以其精湛的技艺和独特甜美的音色而闻名。尽管成员有所变动，但合唱团的演唱风格始终如一，其曲目以复杂的紧密和声为特色，并融入戏剧性的框架，赢得了全球各地听众的喜爱。
演出以极具氛围感的方式开场，男声从远处传来，吟唱着格里高利圣咏《来吧，来吧，以马内利》，仿佛从大厅后方缓缓而来。女声交替出现，依次走向舞台。阿德里安·皮科克节奏感十足的《来吧，来吧，以马内利》与《欢欣吧》（Gaudete）中略带尖锐的音色形成鲜明对比，仿佛将观众瞬间带入二十一世纪。这是肖特构思的众多连接古代与现代的奇妙时空之旅中的第一个。乔安娜·福布斯·莱斯特兰奇与皮科克一样，也是乐团成员，她创作的《降临节颂歌》将七首降临节对经融合在一起，并融入了轻快动人的凯尔特元素。特内布雷乐团杰出的低音在此大放异彩，并在乔安娜·马什的新作《冬日之屋》中呈现出更加醇厚、如梅子布丁般甜美的音色。这首世俗颂歌以简·德雷科特的诗歌为歌词，通过不断变化的和声，最终达到一种广阔而充满灵性的结尾。
布里顿的《圣诞颂歌仪式》是当晚音乐会的中心，其演绎简洁而令人难忘，艾玛·沃尔什的独唱更是锦上添花。竖琴伴奏有时显得冷峻而脆弱：奥利维亚·雅格尔斯的演奏虽动听，但略显冷峻。“退场曲”自然地为上半场画上了句号，合唱团的女成员们在上半场结束时唱着歌离开舞台。詹姆斯·伯顿的《哦，托马斯！》让气氛变得轻松起来，下半场中，雄辩的男高音声部也开始唱起了祝酒歌。彼得·麦克斯韦·戴维斯的《四首圣诞颂歌》（选自《哦，伟大的奥秘》）将中世纪和拉丁语的歌词及其音乐风格与他独特的诠释巧妙融合。最后一首歌《天堂的使者》突出了合唱团作为一个整体以及每个声部之间美妙的融合。霍尔斯特的《凛冬将至》宛如一颗璀璨的宝石，轻柔的哼唱和声缓缓响起，女高音和男低音引领着这首完美的演绎。下半场的其他亮点包括莎莉·比米什的《静谧之中》和鲍勃·奇尔科特的《牧羊人颂歌》。合唱团的表演细腻而精湛。传统的经典曲目《平安夜》和《圣诞十二日》——还加入了动物的叫声——赢得了满堂喝彩。随后，观众们欣赏到了最温柔的返场曲目——理查德·罗德尼·贝内特的《非洲摇篮颂歌》，由沃尔什领唱的女声合唱团用柔美真挚的歌声，伴以竖琴伴奏，将观众的喜爱之情溢于言表。