英国皇家芭蕾舞团——21世纪编舞家——克里斯托弗·惠尔顿、凯尔·亚伯拉罕和克里斯特尔·皮特

很难想象还有比这更令人沮丧、低调、压抑的夜晚来庆祝一家伟大芭蕾舞团重返舞台。这四部作品的安排令人费解，它们（至少其中三部）与这家芭蕾舞团90周年庆典毫无关联，而且除了一部之外，其余作品都弥漫着痛苦或压抑的气氛。皇家芭蕾舞团拥有韦恩·麦克格雷戈这位常驻编舞，但却没有带来任何他的作品；而其艺术助理克里斯托弗·惠尔顿的作品《黄金时刻》既非新作（创作于2008年），也非为该舞团创作（它是为旧金山芭蕾舞团75周年庆典而作）。这场寒酸的盛宴上，挥之不去的是已故的利亚姆·斯嘉丽的身影。他曾是英国编舞界的希望之星，备受英国皇家芭蕾舞团的推崇，并一度担任该团的驻团艺术家，直到因一些从未正式提出的不当行为指控而与舞团协商解约。如果能在开幕式上安排他的一部独幕作品，无疑是一种和解，或许也是对过往的深切缅怀。然而，舞团管理层却选择了委托纽约编舞家凯尔·亚伯拉罕创作三部曲——这位编舞家计划在下个演出季推出一部新作——以及引进加拿大舞蹈家克里斯托·皮特分别于2012年和2016年为荷兰舞蹈剧院创作的两部作品。如此安排，既没有展现新作的活力，也丝毫没有体现这家伟大舞团及其悠久历史在周年庆典之际应有的风采。
至少《黄金时刻》是一部制作精良的芭蕾舞剧，结构精妙，展现了对古典舞蹈艺术的深刻理解。它最大的优势在于采用了埃齐奥·博索和安东尼奥·维瓦尔第的音乐，由科文特花园管弦乐团的弦乐演奏，在音乐总监科恩·凯塞尔斯的指挥下，演奏得精彩绝伦；乐谱完美地衬托了惠尔顿的新古典主义舞蹈世界，效果极佳。由于种种原因，笔者错过了首演，但观看除媒体首演之外的其他演出本身就很有启发意义。所有演员都表现出色，但整体效果却略显模糊，音乐性不够流畅，整体配合也有些不协调。惠尔顿有时过于繁复的手臂动作需要精准协调才能达到最佳效果，但在这里却常常显得有些模糊，考虑到舞者们重返舞台的渴望，这着实令人失望。对三对领衔组合没有可抱怨的，金牌由 Fumi Kaneko（大约六天前成为首席舞者）和 Reece Clarke 完美配合的舞蹈险胜。
《声明》是一部四人舞作品，讲述的是某个政府部门或非政府组织中一场未指明的危机。四位舞者围绕着一张中央办公桌，在大部分时间里，伴随着录音的声音翩翩起舞。皮特经常运用与声音相配的编舞手法，而在这部作品中，这种手法运用得恰到好处；舞者们动作精准到位，将他们的动作与时而激烈的对话的起伏节奏完美同步。如同她以往的作品一样，皮特随后将他们带入一种解构之前所见所闻的境地，这可以粗略地称之为一段“梦境”。这使得作品时长过长，而皇家歌剧院的规模也加剧了这种感觉，因为这座剧院并不适合这部作品。坦白说，皇家歌剧院对于《声明》而言过于庞大，尽管舞者们付出了巨大的努力，但他们的表演仍然让人感觉像是在用一种陌生的语言进行表演。 NDT1 是一个现代舞团，而皇家芭蕾舞团是一个古典芭蕾舞团，无论人们如何吹嘘界限的模糊和艺术壁垒的打破，都无法改变这一点。
继以婚姻仇恨和政府掩盖事件为主题的作品之后，皇家芭蕾舞团凭借最后一部作品——另一部皮特的《独奏回声》（Solo Echo）——在颓丧主题上再添一笔。 黑色背景（诚然，飘落的雪花增添了几分生机）和黑色服装，舞台画面阴郁至极，勃拉姆斯为大提琴和钢琴创作的两个乐章更强化了这种氛围。克里斯托弗·范德斯帕和罗伯特·克拉克在乐池中精彩的演奏占据了主导地位，皮特的编舞却难以与之匹敌。第一乐章充斥着狂乱的动作，奔跑、跌倒在地，一片混乱；第二乐章秩序稍稍恢复，皮特运用了她最钟爱的编舞手法之一——巧妙地运用全体舞者，让他们如同一个整体般流动、律动。作为皮特的作品，《独奏回声》中当然不乏令人印象深刻的瞬间，但总的来说，这并非一部值得反复观看的作品。作为皇家芭蕾舞团当晚演出的收官之作，这场演出低调沉闷，甚至令人沮丧；作为时隔半年被迫停演后的首场演出，这表明皇家芭蕾舞团的艺术日程安排仍未从新冠疫情造成的沉睡​​中苏醒过来。在观众们至少半年没有欣赏过舞蹈，并且渴望看到一些欢乐、振奋人心甚至滑稽的节目之际，呈现这样一场令人沮丧的演出实在是不合时宜。