巴赫与儿子们——妮娜·雷恩创作的新剧，西蒙·拉塞尔·比尔饰演约翰·塞巴斯蒂安·巴赫；尼古拉斯·海特纳执导[桥梁剧院]

《巴赫与儿子们》是一部新剧（6月29日首演），讲述了约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的故事，他全身心投入音乐，却因此与他的两个儿子（卡尔·菲利普·埃马努埃尔和威廉·弗里德曼）及其音乐产生了冲突。剧中也探讨了复调音乐的主题，既包括巴赫音乐中的复调运用，也展现了复调如何反映人物之间的互动。巴赫的第一任妻子（玛丽亚·芭芭拉饰）、她的妹妹卡塔琳娜以及他的第二任妻子安娜·玛格达莱娜·维尔克也出现在剧中。约翰·戈特弗里德·伯恩哈德以少年的形象出现，随后便去世了，腓特烈大帝也短暂露面。这部剧的主题是创作天才；是为上帝而追求艺术——“一切都是为了他！”巴赫曾这样对无奈的家人说道。
随着剧情的推进，这部剧与彼得·谢弗的《莫扎特传》之间的相似之处愈发明显，尤其是在——剧透预警——身患绝症的巴赫试图作曲的场景中：莫扎特和巴赫都面临着身体衰弱，但音乐才华却丝毫未减，两人在剧中都得到了相似而有效的刻画。第一幕包含大量对音乐的阐述和解释。悲剧的阴影笼罩着整个剧作——巴赫育有二十个子女，其中六个儿子和四个女儿长大成人——一个接一个的夭折被宣告，随后妻子再次怀孕，似乎永远都在照顾婴儿或幼童，这种悲剧感被强烈地渲染出来。第一幕的剧情十分紧凑。
第一幕可谓包罗万象：巴赫、他的妻子和儿子们在令人窒息的居住环境中争吵不休——维姬·莫蒂默的布景和乔恩·克拉克的灯光设计都堪称惊艳——甚至连巴赫妻子的妹妹也加入了进来，每个人都互相敌视。威廉因此沉沦于酒精的情节令人动容——道吉·麦克米金在第二幕结尾将这种缓慢的堕落演绎得淋漓尽致，极具震撼力。卡尔·佩里与父亲之间逐渐疏远，无论是通过他创作的音乐，还是为了工作而离家，这种疏离感都合情合理，令人信服；巴赫不会告诉卡尔他爱他，也不会肯定他的音乐。
第二幕伊始，普拉维什·拉纳饰演的腓特烈大帝几乎抢尽风头，他那略带滑稽的表演令人印象深刻，卡尔正是腓特烈大帝的仆人。他的表演堪称惊艳，让人想起《汉密尔顿》中乔治三世那令人过目难忘的演绎。之后，腓特烈大帝雇佣了卡尔，并在巴赫来到宫廷时戏弄他、戏弄他：年轻的皇帝对长者缺乏尊重，嘲弄巴赫，这一幕充满了威胁和悲剧色彩。西蒙·拉塞尔·比尔倾注了大量心血来演绎这个角色：他是唯一一个看起来真正老去的人，在剧终时，他的形象令人唏嘘。
《巴赫父子》是一部引人入胜的戏剧。它采用片段式叙事结构，人物的零星片段令人印象深刻。然而，即便有约翰·塞巴斯蒂安·巴赫这位历史巨匠的身影，这部剧本身也只是浅尝辄止地描绘了人物的生平。考虑到这是一部对白较多的戏剧，作曲家的音乐本身已经得到了相当程度的展现，录音也有效地再现了音乐，尽管比尔或许亲自演奏了一些羽管键琴的乐段；从我的角度无法完全分辨。