郎朗于2021年12月10日星期五在巴比肯艺术中心音乐厅演奏《哥德堡变奏曲》（以及舒曼C大调阿拉伯风格曲，作品18号）。照片由马克·艾伦拍摄。

在过去的两年里， JS 巴赫的 《哥德堡变奏曲》在郎朗的生活中占据了重要地位。今年早些时候，他发行了一张由 DG 唱片公司发行的专辑，收录了两个版本的演奏（一个现场演奏，一个录音室版本）。此外，这部作品本身也是他巡回演出的重点——包括原定于去年在巴比肯艺术中心举行的独奏音乐会，但因新冠疫情而取消。
一年之隔，变化何其之大。与这场现场音乐会相比，DG录音室版本简直是克制的典范。奇怪的是，郎朗在演奏这场音乐会之前，先演奏了舒曼的《 阿拉伯风格曲》，这首浪漫主义曲目中诗意盎然、细腻动人的佳作。郎朗仿佛能凭空变出音乐的天赋在乐曲安静而含蓄的开篇中展现得淋漓尽致，但随后他却用焦虑和用力过度来压抑这首曲子，这也为他接下来对《 哥德堡变奏曲》 ——这部他构思多年的作品——的夸张演绎——有时甚至显得过于夸张——奠定了基调。
郎朗喜爱巴赫作品中丰富的表现手法，但他始终忠于其巴洛克起源，至少在演奏《 哥德堡变奏曲》时，他保留了羽管键琴的音色，而在此，他则毫不含糊地将演奏交给了三角钢琴。正如录音中那样，他在“咏叹调”中以清晰直接的方式展开，重复乐段的装饰音层层递进，更加精细，左手的力量也常常盖过右手。他的速度偏慢，是为了稳住节奏，进入第一变奏时的能量恰到好处。随着演奏的进行，一切都变得更加夸张和极端——强烈的力度对比、局部修辞的短促爆发、慢板乐段中略微延迟的和声解决、令人眼花缭乱且充满冲动的声部进行，以及越来越繁复的装饰音，这些装饰音甚至会让肖邦都感到奉承。与录音不同的是，他淡化了每三个变奏中卡农的收紧效果，尽管他在炫技曲目中展现了惊人的速度，但这些速度，加上一些大量的踏板运用，往往并没有增强巴赫复调的魔力。
《序曲》（第16变奏）和《第29变奏幻想曲》展现了他最狂野奔放的演奏技巧，与之形成鲜明对比的是，他将《黑珍珠》小调第25号延长到了大约十二分钟。然而，一旦你领略到郎朗丰富的表现力，他的演奏便失去了锋芒，陷入了一种情感上的平庸，最终只能让听众惊叹于他惊人的技术。
郎朗的乐迷们蜂拥而至，个个都戴着口罩，乖乖地坐在那里。随着这场没有中场休息的独奏音乐会进行，不少人开始显得有些躁动不安。和里赫特一样，他是整座昏暗音乐厅里唯一的独奏家，周围仿佛有一束光芒。在《咏叹调》返 场 （这次没有重复）之后，全场陷入了一阵近乎宗教般的静默，随后响起了适度的掌声。这位钢琴家用他那无法抑制的舞台魅力，热情地向观众们表达了爱意。最后，他加演了 一首中国民歌《茉莉花》 。