皇家音乐学院——洪佩尔丁克的歌剧《汉塞尔与格蕾特》；导演：斯蒂芬·巴洛；指挥：迈克尔·罗斯韦尔

歌剧中最受欢迎的兄妹冤家汉塞尔和格蕾特历经无数磨难和屈辱，在斯蒂芬·巴洛为皇家音乐学院歌剧工作室打造的全新舞台版中，他们依然面带微笑。就像查尔斯·劳顿主演的电影《猎人之夜》中的两个孩子一样，汉塞尔和格蕾特也顽强地坚持了下来。
巴洛的故事背景设定在1989年柏林墙即将倒塌的柏林——可以参考优秀的电视剧《德国》或同样杰出的2006年电影《窃听风暴》。一家人住在一间破败不堪的公寓里，墙上贴满了宣传海报，墙纸难看，冰箱空空如也，墙上挂着东德最后一位共产主义领导人埃里希·昂纳克的画像，他正怒目而视，仿佛在保护着他们。扬尼斯·塔沃里斯的服装设计和设计观察入微，匠心独运，精准地捕捉到了人们营养匮乏和焦虑不安的氛围。孩子们在森林里迷路后，被困在柏林墙旁一个由刺猬状反坦克防御工事组成的迷宫中（这种工事在乌克兰的报道中屡见不鲜），罗里·比顿富有表现主义的电影化灯光效果进一步强化了这种效果。
但这并非简单的东德好坏之分。睡魔让孩子们含着违禁品入睡，他们随后看到的关于统一的幻觉并非来自十四位天使在夜里守望，而是来自PJ McEvoy的新闻短片拼贴。随着第三幕开篇的黎明到来，柏林墙确实倒塌了。而资本主义自由市场经济又带来了什么呢？巧克力，而且是大量的巧克力，真是刚出狼窝又入巧克力桶。正如巴洛以犀利的讽刺所言，小心你的愿望。
也许我们都太习惯于在较长的管弦乐段落中安排舞台表演，但让序曲、女巫的骑行和第三幕序曲在黑色幕布前进行，实在是错失良机。不过，巧克力工厂的机器人装配线巧妙地表明了主人和仆人永远存在，而女巫罗西娜·莱克莫尔的精巧巧克力店也令人愉悦。
艾玛·罗伯茨饰演的懒散汉塞尔和索菲·伦德-托内森饰演的纯朴的自由德国青年成员，以迷人而自然的表演完美诠释了两位主角。歌词精彩，第一幕中他们的互动和争吵流畅自然，汉塞尔后来掌控局面的情节也颇为感人。莉莉丝·奥哈拉饰演的母亲歌声铿锵有力，不出所料，她对丈夫的愤怒远胜于对两个孩子的。父亲一角由西奥·佩里精彩演绎，他是一个不负责任、酗酒成性的机会主义者，两人都兴致勃勃地抓住了“重聚”的机会。索菲娅·柯万-巴埃兹饰演的睡魔身着黑衣，哥特式的叛逆姿态令人印象深刻；克拉拉·巴比耶·塞拉诺饰演的露珠仙子身穿紧身衣和打底裤，短暂地抢尽风头，她对80年代健身女郎的戏仿令人捧腹，歌声也十分动听。男高音迈克尔·贝尔饰演的巫师形象令人毛骨悚然，他身穿臃肿的连体衣，系着大大的蝴蝶结，披着一件黄色的人造毛皮大衣，头上戴着一顶让我难以忘怀的帽子。他的歌声完美地诠释了贪婪、急躁和威胁等复杂情绪，带着老练的反串演员特有的冷笑和傲慢，不出所料，他的表演赢得了满堂喝彩。
在迈克尔·罗斯韦尔细致入微的指挥下，这支中等规模的管弦乐队为洪佩尔丁克的精彩乐谱奏出了令人信服的晚期浪漫主义音色。