爱乐乐团/约翰·艾略特·加德纳在安维尔剧院演出，艾丽斯·库特伴奏

人们通常会将约翰·艾略特·加德纳与巴洛克音乐的演绎联系起来，但他曾与伦敦交响乐团合作录制过多张备受赞誉的门德尔松作品，也曾与维也纳爱乐乐团合作录制过一张埃尔加的作品。从他对德沃夏克鲜为人知的第五交响曲的精彩演绎来看，人们不禁会猜测加德纳是否会将这部被低估的作品也纳入他的录音作品集。他转向观众，深情地谈到这部交响曲“优美的旋律”、“精巧的结构”，并半转向乐团，承认爱乐乐团中很少有人之前接触过这部作品。这场演出足以证明，这部作品值得被更多人聆听。
门德尔松的航海序曲或许已被演奏过无数次，但这个别具一格的演绎却以电影般的清晰度呈现出来。它描绘出波涛汹涌的大西洋（一些直白的定音鼓暗示着恶劣的天气状况）和诡异的平静，而这种平静中又蕴含着一种向前推进的动感。加德纳看似随意的节奏变化带来了一丝不可预测性，但其戏剧性的冲击力却带来了丰厚的回报，也展现了他对作曲家意图的深刻理解。
相比之下，埃尔加的《海景》则略显逊色。爱丽丝·库特的咬字不够清晰，音量平衡也略显不足。但她是一位天生的表演者，尽管她舞台上的举止略显夸张，面部表情也总是很丰富，但她的音色饱满，虽然略有不均匀，尤其是她浑厚的女低音，让人想起克拉拉·巴特——这些歌曲在1899年问世时正是为她而作。话虽如此，这场演出并非缺乏戏剧张力；乐团和独唱时而激昂澎湃，时而深情款款；《珊瑚栖息之处》中深海的神秘被生动地描绘出来；《游泳者》中“勇敢的白马”的意象，无需过多想象便能让人联想到波涛汹涌的大海。如果加德纳能够更好地控制他的乐团（包括一台电子管风琴），人们或许就能更好地欣赏库特毋庸置疑的音乐才能和诗意的细腻情感。
加德纳对德沃夏克令人陶醉的第五交响曲的热情毋庸置疑。爱乐乐团对这首作品赞不绝口，它清新而富有特色，充满了乡村生活的气息。第一乐章的欢愉氛围尤为突出，节日的喜庆、盛大的场面和幸福感扑面而来，同时又不失魅力和柔情，所有这些都被加德纳敏锐的色彩感知力细腻地展现出来。行板乐章流畅的主题与赫布里底群岛的开头有着惊人的相似之处，巧妙地衔接起来，并带着秋日的温暖贯穿乐章的前后部分，令人欣慰的是，它并没有像作曲家所描绘的那样 忧郁 。随后，轻松愉快的谐谑曲带来了欢快而优雅的舞步，猎号的吹奏唤起了人们对户外生活的向往，其轻松自在的氛围也得到了充分的展现。终曲同样引人入胜，它从阴云密布的氛围过渡到气势磅礴的胜利，其中穿插着德沃夏克最动听的旋律之一，加德纳精准的节奏把握得恰到好处。对于不熟悉这部作品的人来说，这无疑是一次完美的入门体验。