西格林歌剧院——威尔第歌剧《麦克白》——由让-克里斯托夫·布顿、玛丽·温·威廉姆斯和西蒙·怀尔丁主演;理查德·斯图德执导;乔纳森·莱内斯指挥。
尽管莎士比亚的《麦克白》融合了历史与悲剧的元素,但最令许多人印象深刻的或许还是剧中奇幻和超自然的元素,而这些元素显然也启发了威尔第和皮亚韦将其改编成歌剧。理查德·斯图德为西格林剧院执导,并与威尔士中部歌剧院联合制作的《麦克白》在视觉呈现上力求简洁,同时又着重强调了其戏剧性,尤其是在女巫合唱队的刻画上。除了脸上涂着僵尸般的油彩外,她们并非刻板印象中的老巫婆,而是身着格子呢外套和裙子的女性,可能是20世纪50年代的秘书或家庭主妇,在第一幕开场时,她们嬉戏玩闹,近乎滑稽;而在第三幕中,她们则在荒野上用一口老式金属水壶熬制着令人毛骨悚然的药剂。带着戏剧性的讽刺意味,这些女性在邓肯被谋杀之前,变成了身穿白袍的修女,陪伴着邓肯前往麦克白的城堡,而之后,在新君主邓肯举办的宴会上,她们又变成了打扮时髦的社交名媛。
乔纳森·莱内斯精简的配器营造出一种私密而亲切的音乐氛围,与麦克白在邓肯被谋杀前后焦虑不安的思绪,以及后来麦克白夫人逐渐陷入罪恶感和疯狂的情节,都相得益彰,烘托出戏剧的幽闭恐惧感。尽管如此,莱内斯与西格林豪斯歌剧院管弦乐团保持的紧凑节奏,总体上成功地维持了作品的紧张感和戏剧张力,但这种轻快的节奏在一定程度上削弱了第三幕中伴随幻象出现的木管琶音所营造的诡异氛围。不过,序曲开头阴森的木管音色和尖锐的短笛声,无疑有效地烘托了气氛。
威尔士中部社区合唱团也表现出色,为演出增色不少。女巫们的歌声起初略显不稳,但随后逐渐展现出鲜明的个性。第二幕中,男刺客们配合默契,节奏紧凑,断断续续的演唱令人印象深刻。威尔第用大调谱写这段,更增添了阴森恐怖的气氛,预示着《弄臣》中绑架吉尔达的阴谋者们也会采用类似的手法。合唱团在另一处也达到了震撼人心的高潮。无论是情节剧还是悲剧,整体而言,这是一场引人入胜、简洁有力的舞台呈现。