班普顿古典歌剧院——海顿的《药剂师》

《药剂师》 （1768）是海顿为埃斯特哈扎宫廷（为庆祝其歌剧院落成）创作的第一部歌剧（意大利语原名为《Lo speziale 》）。该剧由威尼斯著名剧作家卡洛·戈尔多尼撰写剧本，将18世纪中后期喜歌剧的典型元素浓缩于仅有四个角色的剧情之中。故事的主人公，同名化学家森普罗尼奥，一心想娶他的养女格里莱塔为妻。他的学徒门戈内和一位年轻的花花公子沃尔皮诺也对她倾心不已——但格里莱塔只爱门戈内。尽管两人之间发生了一些争执，格里莱塔也使出了两个计谋来躲避森普罗尼奥——两个追求者分别乔装成律师和土耳其人（这是该剧常见的讽刺对象）——但最终，门戈内战胜了情敌，一切都圆满解决。
由于剧中没有其他角色在不同社会阶层间展开支线剧情，这部作品的精炼结构恰好适合这种私密的沙龙式演出，仅以钢琴伴奏。尽管如此，舞台呈现依然十分到位，演员们身着符合时代背景的服装，并辅以一些道具，使歌唱家们能够机智灵动地演绎剧情。他们清晰的吐字流畅地传达了约翰·沃拉克的英文译本，其中穿插了一些幽默和习语，但并未破坏原作的基调。
伊诺·康诺利对格里列塔的演绎充满激情，她通过音乐中的花腔女高音，将这个角色大胆的一面展现得淋漓尽致，而歌词本身并没有将她刻画得如此令人畏惧。亨利·罗斯同样全身心投入地扮演她的情人，既展现了应有的热情，又在歌剧中一首相对知名的咏叹调中展现了敏锐的幽默感——他在咏叹调中赞美了他正在配制的泻药的功效。玛德琳·罗宾逊反串出演沃尔皮诺（剧中四位演员的嗓音巧妙地平衡了男女声），她简洁明了地演绎了这个阴谋家为赢得格里列塔的芳心而精心策划的阴谋（最终以失败告终）。盖伊·贝农（Guy Beynon）沉浸在所有活力之中，他以相当轻松、飘逸的方式演绎了森普罗尼奥（Sempronio）这个角色，但作为严厉的家长式人物（即使本质上是一个丑角），他的演绎可以更加有力、更加热情，以便与其他角色形成更鲜明的对比。
马克·奥斯汀在钢琴前引领着整场演出，他并非只是尽职尽责的伴奏者，而是赋予了作品独特的个性，并巧妙地在咏叹调和宣叙调之间保持着流畅而富有戏剧性的衔接。如果说这部歌剧本身活泼却略显平庸，那么这里的演绎则赋予了它一种优雅迷人的气质。
9月9日将在东萨塞克斯郡沃德赫斯特与管弦乐队进行另一场演出