盖伊·约翰斯顿与克拉拉·比斯谈论他对约翰·塔文纳的回忆——照片：肖尔·斯塔德伦

三位个性鲜明的音乐家：两位特立独行，一位的民谣音乐往往蕴含着原始的节奏力量。他们共同展现出的强烈情感，构成了这场音乐会的核心，音乐会风格多样，既有发自内心的激情，又不乏轻松愉悦，更超凡脱俗。
贝多芬的《大赋格》（Grosse Fuge）同样超凡脱俗，它是他降B大调弦乐四重奏（作品130号）的终曲，此次演奏能量充沛，气势磅礴，这不仅得益于费利克斯·魏因加特纳（Felix Weingartner）的改编（如同三倍浓度的霍尔斯滕啤酒），也得益于这支无指挥乐团精湛的技艺。首席托马斯·古尔德（Thomas Gould）只是偶尔示意，每一个节奏的把握和力度的变化都经过了精心的准备。演奏突出了作品中那股不屈不挠的紧张感，但厚重的音响却丝毫没有掩盖其温暖柔和的音色。
巴托克的《嬉游曲》（由保罗·萨赫尔为他的巴塞尔室内乐团委约创作）的演出充分诠释了其标题的含义，至少在其首尾两个乐章中是如此。这部作品呼应了十八世纪协奏曲的形式，拥有大量的独奏和全奏交替，令演奏者时刻保持警觉。布里顿交响乐团以流畅而富有特色的演奏，展现了作品质朴的精神、节奏的冲击力和细腻的情感，同时也揭示了这部在战争阴影下创作的乐曲所蕴含的内在张力。慢板乐章的夜曲从最轻柔的声响中缓缓浮现，其沉思的展开最终揭示出强劲的齐奏和令人难以忘怀的亲密段落。活泼的终曲充满活力，令人眼前一亮，其中一段拨弦的运用恰到好处，结尾处欢快的节奏也同样精彩。
这种权威性花了些时间才转移到《守护面纱》上，这部作品在1989年逍遥音乐会首演后，令史蒂文·伊瑟利斯声名鹊起。在这里，盖伊·约翰斯顿塑造了一段光彩夺目的冥想，在独奏部分如圣洁的歌声中翱翔。42分钟的演出时长不及某些诠释者那样恢弘，起初也缺乏令人敬畏的庄严感。但随着演奏的进行，音乐的境界逐渐提升，其神秘感在绵长的哀歌中达到顶峰，时间仿佛凝固，最终在“圣母安息”中得以延续。约翰斯顿的演奏，与几位大提琴家共同营造的异域双调性，美得令人窒息，达到了超凡脱俗的境界。演出结束时，毫无疑问，约翰斯顿和布里顿交响乐团完成了一项非凡的壮举，塔文纳创作一首抒情圣像的愿望得以实现。