纽约爱乐乐团——马蒂亚斯·平彻指挥演奏他自己的《尼哈罗特》和勋伯格的《佩利亚斯与梅丽桑德》——吉尔·沙哈姆演奏门德尔松的小提琴协奏曲

当晚的演出以马蒂亚斯·平彻指挥的交响诗《尼哈罗特》（Neharot）的美国首演拉开帷幕。平彻将这部作品描述为“一首墓碑曲、一首安魂曲、一首卡迪什祷文——献给所有在新冠疫情中逝去的人们”。希伯来语标题“尼哈罗特”可译为“河流”或“眼泪”，既突显了作品的情感内涵，也强调了这首25分钟作品的持续流动。作曲家从沙特尔大教堂汲取灵感，这座坚固的建筑在过去的一千年中曾多次毁于战火，又一次次重建。乐曲以铜管乐器的轰鸣声开场，随后逐渐过渡到弦乐和低音木管乐器低沉而起伏的隆隆声。乐曲的旋律起伏跌宕，在狂想曲般的欢快与哀伤之间交替，间或穿插着突如其来的静默和中断的乐句。不时地，哀婉的木管独奏或轻快的旋律浮现，随后又被汹涌的管弦乐声淹没。
丰富的乐器编配（12支管乐器、11支铜管乐器、两架竖琴、钢琴、钢片琴以及种类繁多的打击乐器）生动地唤起了人们对灾难期间弥漫的焦虑情绪，以及疫情最黑暗时期城市街道和人行道上诡异的寂静的记忆。在断断续续的弦乐和飘渺的木管乐器声中，独奏的小号哀歌唤醒了人们对警笛声打破这幽灵般寂静的记忆。铜管乐器奏出的阴郁葬礼进行曲，以及空灵的竖琴声，营造出一种焦虑不安、如梦似幻的氛围，恰如其分地传达了疫情带来的悲痛和创伤，最后以一声响亮而沉重的结尾落下帷幕。
鉴于作品的性质，观众的反应虽然恭敬，却也略显低调。然而，当吉尔·沙哈姆演奏门德尔松的小提琴协奏曲时，气氛骤然转变。起初他的音色略显单薄，但很快，他灵巧的演奏便在第一乐章的华彩乐段中变得令人叹为观止。演出的其他亮点包括：第一乐章结尾处小提琴家高速炫技的演奏；他对中间行板乐章主题的细腻演绎——弦乐的律动和木管乐器的柔美衬托着他优雅高亢的旋律；以及终曲的欢快演绎。平彻与乐团之间默契十足、配合默契，使得整场演出光彩夺目、令人愉悦。沙哈姆还带来了一首活力四射的返场曲目——巴赫E大调组曲BWV1006中的回旋加沃特舞曲。
阿诺德·勋伯格早期（1903年）的交响诗《佩利亚斯与梅丽桑德》占据了音乐会的下半场。这是作曲家为完整管弦乐队创作的第一部作品，它改编自莫里斯·马特林克1892年的戏剧，讲述了一个注定悲剧的三角恋故事。这个故事启发了许多其他音乐作品，其中最著名的包括德彪西的伟大歌剧以及福雷和西贝柳斯的配乐。这部45分钟的乐曲在音乐风格和宏伟气势上都带有瓦格纳式的风格，并突破了调性和谐的界限。在平彻稳健的指挥下，爱乐乐团呈现了这部复杂作品丰富多彩、戏剧张力十足且结构严谨的演绎，将主要人物和事件的音乐形象鲜明地凸显出来——首席小提琴弗兰克·黄甜美的独奏让人联想起神秘的梅丽桑德，明亮的小号则描绘了年轻的佩利亚斯如何夺走同父异母兄弟妻子的芳心；低音提琴的低吟暗示着她丈夫戈洛心中暗藏的嫉妒；当戈洛杀死佩利亚斯时，定音鼓发出震耳欲聋的声响；在最后几页中，弦乐缓慢而悠长的下行描绘了梅丽桑德的悲惨死亡，赋予了作品一种深刻的悲伤感。